[コラム]衣類廃棄問題とは？日本の現状と環境省が示す削減に向けた考え方
2026.01.06
衣類廃棄問題とは？日本の現状と環境省が示す削減に向けた考え方
衣類は私たちの生活に欠かせない製品である一方、廃棄段階で大きな環境負荷が生じる分野でもあります。 日本では、家庭などから手放される衣類の量が多く、その一部は十分に活用されないまま処理されている状況が、環境省の公式資料でも整理されています。 本記事では、衣類廃棄問題の現状と、環境省が示している基本的な考え方や取り組みの方向性を、公式情報に基づいて解説します。
日本における衣類廃棄の現状
環境省が公表している衣類のマテリアルフロー関連資料では、日本国内で家庭などから手放される衣類の量が依然として多い水準にあることが示されています。 衣類の一部はリユースや回収に回るものの、可燃ごみ・不燃ごみ等として排出され、未利用のまま国内で処理される量も少なくないと整理されています。
衣類は、繊維素材だけでなく、ボタンやファスナー、裏地など複数の素材で構成されている場合が多く、分別や再資源化が容易ではありません。 環境省は、このような製品構造の特性が、結果として廃棄処理に依存しやすい状況につながっていると説明しています。
環境省が衣類分野を重視する背景
環境省は、衣類を含む製品分野について、資源循環の観点から見直しが必要であると位置付けています。 衣類は、製造から使用、廃棄に至るまでの過程で資源やエネルギーが投入されるため、廃棄量の多さは循環型社会形成の観点から重要な課題とされています。
特に、まだ使用可能な衣類が十分に活用されないまま排出されている点については、改善の余地があると整理されています。 環境省は、衣類分野を単なる個別製品の問題ではなく、社会全体で対応すべき資源循環の課題として捉えています。
サステナブルファッションの位置づけ
衣類廃棄問題への対応として、環境省が情報発信を強化している概念の一つが「サステナブルファッション」です。 これは、衣類の購入から使用、手放し方に至るまでの行動を見直し、環境負荷の低減につなげていく考え方を指します。
環境省の公式ページでは、サステナブルファッションの取り組み例として、長く着用できる衣類を選ぶこと、適切な手入れを行うこと、不要になった衣類をすぐに廃棄せず、回収や再利用につなげることなどが紹介されています。 これらは法的義務として示されているものではなく、生活者や事業者の行動を後押しするための情報提供として位置付けられています。
衣類廃棄削減に向けた国の方針
環境省は、循環型社会形成推進基本計画などの中で、衣類を含む製品全体の資源循環を強化する方針を示しています。 衣類分野についても、廃棄量の削減と資源の有効活用を進めることが重要なテーマとして整理されています。
公式資料では、衣類の回収・再利用の仕組みを広げること、関係事業者との連携を進めること、消費者に対して分かりやすい情報提供を行うことなどが示されています。 これらは、環境省が示している基本的な方向性であり、制度や施策は段階的に検討・整理されている状況です。
事業活動と衣類廃棄の関係
衣類廃棄の問題は、家庭だけでなく事業活動とも関係しています。 小売業やアパレル関連事業では、売れ残りや返品、店舗の改装・閉店に伴う在庫整理などにより、衣類が排出される場合があります。 環境省資料では、事業所由来の衣類の流れについても整理されており、事業活動においても資源循環の視点が重要であることが示されています。
環境省は、事業者に対しても、衣類を含む製品の資源循環を意識した取り組みを進めることが、循環型社会の形成につながるとしています。 廃棄方法だけでなく、回収や再利用につなげる仕組みづくりが重要な要素とされています。
今後の課題と情報の捉え方
衣類廃棄問題について、環境省は単一の対策で解決できるものではないと整理しています。 生活者、事業者、行政それぞれが役割を担い、共通の認識を持つことが重要であるとされています。
今後、衣類の設計や流通の在り方がどのように変化していくかを考える際には、 環境省が公表する公式資料や政策動向を基準に、事実を確認しながら捉える姿勢が重要です。 数値や制度についても、最新の公表内容を確認することが求められます。
まとめ
衣類廃棄問題は、日本における循環型社会形成において重要なテーマの一つです。 環境省は、衣類の大量廃棄を課題として整理し、サステナブルファッションの推進や資源循環の強化を通じて、廃棄量の削減を目指しています。
現時点で環境省が示しているのは、生活者や事業者の行動を後押しするための考え方や方向性です。 衣類を「使い切る」「活かす」という視点を持つことが、結果として環境負荷の低減につながる。 この点が、公式資料から読み取れる衣類廃棄対策の基本的な考え方といえるでしょう。
